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Bacardi, la historia y su creador
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O-jec on 29/07/2009 06:24:00
 
Facundo Bacardí Massó (Sitges, Barcelona, 1814 — Cuba, 9 de mayo de 1886),
empresario hispano–cubano.
Era hijo de un comerciante de vinos de Tarragona (Cataluña, España), que en
1830 marchó con su familia a Cuba. Tras establecerse en Santiago de Cuba,
Facundo prosperó en el mismo negocio que su padre. En 1843 se casó con Amalia
Victoria Moreau.
Desde 1852 comenzó a experimentar con el proceso de destilación del ron para
obtener una bebida más suave. Finalmente dio con una fórmula satisfactoria
(inédita hasta entonces en el mercado) y tras adquirir una antigua destilería
en Santiago, el 4 de febrero de 1862 fundó la empresa Bacardí (cuyo símbolo
fue desde entonces hasta hoy en día un murciélago) para fabricar y vender el
nuevo producto. Sus hijos José, Emilio y Facundo colaboraron activamente en
este negocio familiar. Los dos últimos apoyaron públicamente la insurrección
independentista de 1868, lo que ocasionó algunos problemas a la empresa con las
autoridades.
La marca Bacardí obtuvo en 1876 la Medalla de Oro de la Exposición Universal
de Filadelfia (E.U.A.) y posteriormente otros prestigiosos reconocimientos en
Europa, Estados Unidos y Cuba. Ese mismo año Facundo Bacardí se retiró del
negocio, dejándolo en manos de sus hijos, que más tarde, en la década de los
90, se asociarían con su cuñado Enrique Schueg, gracias a cuyo aporte de
capital la empresa se expandió, aumentando las exportaciones y abriendo nuevos
mercados. El fundador de la compañía murió diez años después de su retiro.
Su hijo Emilio tuvo contactos con José Martí en 1892 en Nueva York, luchó por
la Independencia de Cuba, y llegó a ser el primer alcalde post-colonial de
Santiago y senador electo de la República (1906).
Y se preguntarán, ¿cuál es el significado u origen del murciélago?
Según la historia familiar, una colonia de murciélagos habitaba en las vigas
de la destilería original en Santiago de Cuba. En busca de una marca para el
nuevo ron, la esposa de Don Facundo, Doña Amalia, sugirió usar un murciélago
como una imagen inconfundible para el producto. Poco después, se llegó a
conocer como “el ron del murciélago”.
Esta empresa, fundada en Santiago de Cuba en 1862 por Don Facundo Bacardí
Massó se conoce mundialmente, pero tiene sus raíces en el Caribe. Su sede
internacional está en la isla de Bermuda, pero también tiene oficinas en Miami
y en Puerto Rico tiene la destilería de ron más grande del mundo.
Desde el 1960, la empresa ha gozado de enorme crecimiento, en parte por motivos
políticos. Luego de la revolución, el gobierno de Fidel Castro nacionalizó a
Bacardí, y la familia tuvo que irse del país despues de haber sobre pasado la
guerra contra españa y llevar 100 años en la isla. En el exilio, la familia
redobló sus esfuerzos, continuando su gran tradición de ron y llevando la
marca a nuevos consumidores.
Aunque el ron es el producto más famoso de Bacardí, la empresa ha llevado a
cabo una ambiciosa campaña para ampliar su oferta de producto, y cuenta con
varias otras marcas en diferentes categorías de licores, incluyendo Bombay Gin
(ginebra), Dewar’s Scotch (escocés), vermú Martini & Rossi, el tequila
Cazadores Blue Agave.
En junio 2004, compró el renombrado vodka francés Grey Goose por un monto de
unos 2 mil millones de dólares, y de un solo golpe consolidó su puesto como
líder en el competitivo segmento del vodka.
En 1936, Bacardí estableció una destilería en Puerto Rico para evitar
aranceles sobre el ron que enviaba a Estados Unidos. Su destilería, ubicada al
otro lado del Morro, al otro lado de la bahía de San Juan, en la población de
Cataño.
A las intalaciones se puede llegar por ferry, y en el lugar se puede aprender
sobre la producción del ron, degustar diferentes variedades del producto, y
disfrutar de bellos jardines y bonitas vistas. En la destilería se producen
unos 100 mil galones de ron por día.
Aunque es una potencia en el mercado de licores, Bacardí es una empresa
familiar y no cotiza en bolsa. Unos 600 descendientes de Facundo Bacardí Massó
son dueños de la empresa, que desde 1965 mantiene su sede global en Bermuda.
Aun así, Bacardí es una de las mayores empresas de Puerto Rico y un orgullo de
los Cubanos que vivieron los años donde bacardi se convertia en el ron del
mundo. Cuando se inauguró la Casa Bacardí, un museo dedicado a la empresa,
Ferdinand Mercado, secretario de estado de Puerto Rico, comentó que “una de
las primeras cosas que preguntan los turistas al llegar a Puerto Rico, es
‘dónde está la fábrica de Bacardí?’ ”
En Casa Bacardí, los visitantes son guiados por siete salas diseñadas donde se
puede aprender sobre la historia de la familia Bacardí, la empresa, la
producción del ron, los buqués y sabores únicos del famoso licor.