Mariana Grajales Coello

Cubana por nacimiento. Hija de emigrados dominicanos.

Cubana por nacimiento. Hija de emigrados dominicanos. Casada en primeras nupcias con Fructuoso Regüeiferos, padre de Felipe, Fermín, Justo y Manuel. Tras enviudar en 1840, contrae matrimonio con 35 años de edad con Marcos Maceo, el 6 de julio de 1851, en la iglesia de San Nicolás de Morón y de San Luis, Oriente, engendrando a Antonio y a otros ocho hijos: María Baldomera, José Marcelino, Rafael, Miguel, Julio, Dominga de la Calzada, José Tomás y Marcos.

Junto a su esposo educó a todos sus hijos en la honestidad, la amistad, la moral, el amor patrio y la conducta cívica. A lo largo de su vida y en los más difíciles momentos hizo gala de una tremenda fortaleza de carácter. Logró hacer muchachos y jóvenes disciplinados, ordenados, de buenas costumbres y limpios, incluso incapaces de pronunciar palabras obscenas. Inoculó a sus hijos una energía inquebrantable a través de su ejemplo.

Desde el 12 de octubre de 1868 exhortó a todos los integrantes de la familia a incorporarse a las huestes libertadoras y les acompañó en el monte, en los avatares de la guerra sin consideración de su edad y género. Sobran muestras de su patriotismo, lealtad a los principios, amor a su esposo e hijos. Ante el llanto de mujeres por la gravedad de las heridas recibidas por el Lugarteniente en el combate del Potrero de Mejía, el 7 de agosto de 1877, Martí  pone en boca de doña Mariana Grajales la frase: ¡Fuera, fuera faldas de aquí! ¡No aguanto lágrimas! Traigan a Brioso ". De sus 13 hijos solo dos sobrevivieron a las guerras: José Tomás y María Dominga. Muere en el exilio, en Jamaica, el 28 de noviembre 1893. Sus restos fueron traídos a Cuba el 23 de abril de 1923.

El propio José Martí, cuando justipreciaba los padres de Antonio Maceo y su influencia en él, dejó para la posteridad lo siguiente:... de la madre más que del padre, viene el hijo, y es gran desdicha deber el cuerpo a gente floja o nula, a quien no se puede deber el alma; pero Maceo fue feliz, porque vino de león y de leona.

Mariana antes de 1868. Durante la guerra fue ágil para subir lomas y solícita para curar enfermos. De ella escribió Martí: "Qué epopeya y misterio hay en esa humilde mujer¼ " Cuando repicó la campana de La Demajagua el 10 de octubre de 1868, Mariana oyó exclamaciones de ¡Viva Cuba Libre!, y les dijo a sus hijos: ¡Ha llegado el momento! Los Maceo estaban listos para incorporarse a la guerra por la independencia de Cuba.

Nacida el 12 de julio de 1815, en Santiago de Cuba, tuvo el privilegio de ofrecer a la causa redentora, como bravos guerreros, a 10 de sus 13 hijos. Conocida es la anécdota del día que llevaron a Antonio Maceo gravemente herido, y Mariana al escuchar el llanto de las mujeres exclamó: "fuera, fuera faldas de aquí. No aguanto lágrimas". En una de las vueltas que dio encontró a Marcos, el más pequeño de sus hijos y le dijo: "y tu, empínate, porque ya es hora de que te vayas al campamento". Con valor y entereza soportó la situación más difícil: la muerte de sus seres más queridos. Ellos lucharon machete en mano; ella con el corazón. Así, no es casual que se le recuerde sencilla, canosa, doliente, sin miedo y secando sus lágrimas, con las huellas del sufrimiento en el rostro severo y firme, pero a la vez dulce. La Mariana mambisa atravesó montes y se arriesgó al peligro de las balas en los campos insurrectos, pero no pudo ver a Cuba libre, porque murió el 27 de noviembre de 1893, en Kingston, Jamaica.

En Mariana Grajales se fusionan la familia y la Patria en un solo destino: la libertad. Con toda justicia esta brava mujer cubana, ganó el apelativo de Madre de la Patria.